アメリカで有名なイタリアンレストランのチェーン店「オリーブガーデン／Olive Garden Italian Restaurant」を紹介する。名物料理をいくつか食べる。サイゼリヤに似てる。
オリーブガーデンとは
オリーブガーデンの外観。
「オリーブガーデン／Olive Garden Italian Restaurant」は、アメリカで最も有名なチェーンレストランの一つ。カジュアルダイニングのイタリアンアメリカンレストランだ。「アメリカのイタリア料理のファミレス」と言っていいと思う。
アメリカにおけるオリーブガーデンの認知度は日本のサイゼリヤくらいだと言っていい気がする。店舗数はアメリカを中心に世界で約900軒。一号店はフロリダ州のオーランド。創業は1982年12月13日（サイゼリヤより9歳年下だ）。
オリーブガーデンの看板。
オリーブガーデンはショッピングモールとか高速道路のサービスエリアとかによくあって、しょっちゅう見かける。「わざわざオリーブガーデンに行きたい！」と言ってるアメリカ人にはまだ会ったことがない。
でも日本人の私は学びたいので「オリーブガーデンに行きたい！」とアメリカ人の友達に言ったら怪訝そうな顔をされた（その人はペペロンチーノを水で洗ったりするので私は聞く相手を間違えていたかもしれない）。
ところでさっきサイゼリヤに言及したので勘違いがあると困るのだが、サイゼリヤは美味しいので私はわざわざ行きたい。そういう気分には、オリーブガーデンに対しては、私はならない（でも美味しくないと言う人には賛成しかねる）。
オリーブガーデンの雰囲気
オリーブガーデンの店内。
あれ、このサイゼリヤ広くない？と感じたならば、それはオリーブガーデンで間違いないだろう。でも音楽はカンツォーネではなくマイケル・ブーブレ。天井はしっかり無闇に高い。やはりオリーブガーデンはイタリアンアメリカンレストランだ。
オリーブガーデンの店内を見て、「日本国外の日本料理屋が似た感じになるやつ」のイタリア版を見た気がした。イタリア人はどう感じるのだろう。
オリーブガーデンのメニュー
ドリンクメニュー。
フードメニュー。
メインはパスタ。サラダや一品もあるけれど、そんなに品数は多くない。ここがサイゼリヤの雰囲気でなければ、アメリカ料理店だ！と確信できる内容だ。ハンバーガーやステーキが無いアメリカ料理店という感じ。
終わりなきサラダ
レタス、トマト、紫タマネギ、ハラペーニョ、クルトン。キンキンに冷えている。
「ネバー・エンディング・スープ・アンド・サラダ」の項目にあった夢みたいなサラダを、単品で頼んだ。おかわりし放題らしいが、そもそも完食できそうにない量。器の大きさで有名な日本のうどんチェーン「つるとんたん」の器くらい大きい。
スティックパンがなにげに絶品。
揚げラビオリ
9.49ドル／1043円。
「トーステッド・ラビオリ／Toasted Ravioli」という名前の料理で、イタリア系アメリカ料理の定番アイテム。概念は揚げ餃子と同じ。餡はミートソースのような味で美味しい。マリナーラソース（トマトソース・スパゲティのトマトソース）で食べる。
トーステッド・ラビオリの中。
ミートボールスパゲティ
12.49ドル／1373円。
オリーブガーデンではパスタをカスタマイズできる（パスタ＋ソース＋トッピングという構成）。スパゲティ＋マリナーラソース＋ミートボールを指定した。小学生の拳ほどあるミートボールが乗った、いかにもなアメリカのミートボールスパが届いた。
頼めば店員さんがパルメザンチーズを削ってかけてくれる。
酸味と甘味が美味しくて、ずっとすすっていたい味。
今時のアメリカの、美味しくやってる冷凍食品くらい美味しい。
イタリア旅行
19.49ドル／2143円。左から、チキンパルメザン、アルフレード、ラザニア※。
「ツアー・オブ・イタリー／Tour of Italy」という名前で、オリーブガーデンのオリジナルメニューだ。イタリア系アメリカ料理の御三家の御一行といった状態の、名物料理。カレー、ラーメン、オムライス、みたいな顔ぶれだ。
※アルフレード（フェットゥチーネという麺を用いたチーズソースのパスタ）、チキンパルメザン（チキンカツにチーズとトマトソースをかけたパスタ）、ラザニア（シート型の麺やトマトソースやチーズを層にして焼いたパスタ）。
がちアメリカ
オリーブガーデンは、日本人がきっとなんとなく想像してるアメリカ料理が味わえるファミレスだと思う。情緒がある。イタリアンがすでに人気な日本で流行ることは容易には想像できないから、尊い。これぞ真のアメリカ料理かもしれない。
御ま品と書め
オリーブガーデン／Olive Garden Italian Restaurant
サラダ／Famous House Salad／658円（5.99 USD）
揚げラビオリ／Toasted Ravioli／1043円（9.49 USD）
ミートボールスパゲティ／1373円（12.49 USD）
イタリア旅行／Tour of Italy／2143円（19.49 USD）
オリーブガーデンのHP
オリーブガーデン・ボストン店の住所：11B Allstate Rd, Dorchester, MA 02125, United States
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